La fase regular del Torneo Apertura llegó a su final y dejó definidos los cruces de octavos de final, en una jornada que terminó de ordenar el cuadro de playoffs con resultados clave en distintas canchas del país. El dato más destacado para River Plate fue la confirmación de su rival: San Lorenzo será su adversario en la próxima instancia, en un partido programado para el domingo 10 de mayo a las 19 en el estadio Monumental.

La definición se terminó de cerrar este lunes, cuando Defensa y Justicia cayó frente a Gimnasia de Mendoza y quedó eliminado. Ese resultado tuvo impacto directo en la Zona A, porque el Halcón necesitaba sumar de a tres para sostener sus chances de clasificación. Con su derrota, Unión de Santa Fe conservó el octavo puesto y aseguró el último boleto disponible en ese grupo. En paralelo, la caída de Defensa terminó por completar el escenario que River esperaba: el equipo de Núñez quedó emparejado con San Lorenzo, en uno de los duelos más atractivos de la primera ronda.

El cuadro también dejó otros enfrentamientos de alto interés. Vélez, que igualó 1 a 1 con Newell’s, cerró la etapa regular en el tercer lugar y enfrentará a Gimnasia y Esgrima La Plata. Por su parte, Estudiantes de Río Cuarto perdió como local ante Instituto, que aun con ese triunfo quedó afuera de la zona de clasificación por diferencia de gol. Esas resoluciones ayudaron a terminar de dar forma a una llave que reúne a varios de los clubes más convocantes del certamen.

La jornada del fin de semana ya había mostrado un panorama cargado de tensión. El sábado, Barracas Central perdió con Banfield, Lanús igualó sin goles con Deportivo Riestra y Boca Juniors venció a Central Córdoba en Santiago del Estero. Más tarde, el clásico entre San Lorenzo e Independiente le dio un condimento especial a la fecha: el Rojo ganó y avanzó, mientras que el Ciclón también aseguró su presencia en la siguiente ronda. Además, Unión empató con Talleres y Estudiantes de La Plata venció a Platense para recuperar la cima de la Zona A.

El domingo también dejó una definición intensa en simultáneo, con cuatro partidos jugándose a la misma hora: Rosario Central-Tigre, Racing-Huracán, Gimnasia-Argentinos Juniors y Belgrano-Sarmiento. En esa tanda, el Lobo ganó y terminó sexto, Racing y Huracán empataron y ambos clasificaron, Rosario Central dejó escapar la posibilidad de avanzar con más comodidad y Sarmiento fue goleado por Belgrano. River, en tanto, perdió 1 a 0 ante Atlético Tucumán, aunque ya tenía confirmada su clasificación como segundo de su zona.

Con todos esos resultados, el cronograma de los octavos quedó establecido de la siguiente manera: el sábado 9 de mayo jugarán Talleres-Belgrano a las 16.30, Boca Juniors-Huracán a las 19, Argentinos Juniors-Lanús a las 21.30 e Independiente Rivadavia-Unión a las 21.30. El domingo 10 se disputarán Rosario Central-Independiente a las 15, Estudiantes-Racing a las 17, River Plate-San Lorenzo a las 19 y Vélez-Gimnasia a las 21.30.

La instancia que se avecina promete partidos de mucha exigencia, con equipos que llegan con trayectorias diferentes pero con el mismo objetivo: meterse en cuartos de final y seguir en carrera por el título. En el caso de River, el cruce ante San Lorenzo aparece como uno de los más resonantes por historia, actualidad y jerarquía de planteles. ¿Qué análisis te deja el cuadro de playoffs y cuál de estos cruces te parece más parejo?