El hallazgo ocurrió en Cutral Co cuando los ocupantes de una vivienda notaron un pequeño mamífero oculto entre la pila de leña. No lo tocaron: llamaron a las autoridades. Esa decisión fue clave. El equipo de Guardafaunas de Picún Leufú llegó, realizó una evaluación veterinaria con protocolo de manipulación mínima y confirmó que el ejemplar estaba en perfecto estado. Poco después lo liberaron en su ambiente natural.

La especie en cuestión es la comadreja enana (Thylamys pallidior), un marsupial autóctono de ambientes áridos y de estepa presente en Neuquén. Su cuerpo mide entre 8,5 y 12 centímetros; pesa entre 15 y 36 gramos. Tiene pelaje grisáceo, vientre claro y manchas oscuras alrededor de los ojos. Por su tamaño puede confundirse fácilmente con un ratón, aunque pertenece a una familia completamente distinta: las comadrejas americanas.

Es un animal nocturno, discreto y raro de ver. Se alimenta de insectos, frutos y pequeños animales. Una de sus características más particulares es la cola prensil, donde acumula reservas de grasa para atravesar los períodos de frío y escasez.

El protocolo ante este tipo de encuentros es sencillo y siempre el mismo: no manipular al animal, no intentar retenerlo ni criarlo como mascota, y dar aviso inmediato a la autoridad de fauna más cercana. La Dirección Provincial de Fauna de Neuquén subrayó que "la fauna silvestre no es mascota" y que "protegerla es tarea de todos".

El contacto directo, aunque sea bien intencionado, puede estresar al animal, transmitir enfermedades o acostumbrarlo a la presencia humana, lo que reduce sus chances de sobrevivir en libertad. Dejar que los profesionales intervengan es la mejor ayuda que puede dar un vecino.

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