"Algo le pasa a mi teléfono".

Estaba hablando con un amigo sobre cómo la duración de la batería de un Google Pixel 9 Pro se estaba degradando lentamente con el tiempo. Normalmente, mi teléfono dura todo el día, pero a media tarde, estaba teniendo que recargar. Fue entonces cuando caí en cuenta: yo soy el problema. Entre el doomscrolling en Instagram y la revisión obsesiva de mi correo electrónico, estaba usando mi teléfono demasiado.

Android tiene algunas herramientas integradas agrupadas bajo el lema Bienestar digital, como un modo para irse a dormir, un gestor de notificaciones y temporizadores que te permiten limitar el tiempo que puedes tener abierta cada aplicación. He conocido este conjunto de características durante años; después de todo, se anunció por primera vez allá por 2018. Estaba usando estas cosas de forma consistente? La verdad es que no.

Durante mucho tiempo, practiqué algunos hacks de productividad. Eliminé la aplicación de Facebook en mi teléfono y ahora uso ese servicio solo en mi laptop. También cargo mi teléfono en la cocina, lo que me ayuda a evitar usarlo en la cama. Sin embargo, estos métodos no fueron suficientes. Mi teléfono seguía muriendo alrededor de las 8 de la noche todos los días por culpa de hacer scroll sin sentido. Necesitaba tomar el control de mi uso. Así es como finalmente rompí el hechizo.

Establece temporizadores en las aplicaciones que más usas
Google incluye temporizadores de uso de aplicaciones en todos los teléfonos Android que te permiten establecer límites estrictos en aplicaciones individuales. Para acceder a los temporizadores, ve a Ajustes y busca Bienestar Digital. Las funciones parecen un poco diferentes en un teléfono Samsung Galaxy que en los Pixel y otros terminales Android, pero todo funciona igual. Yo suelo mirar por la noche para ver mis estadísticas diarias. En la pantalla principal de ajustes, hay un panel que muestra el tiempo total de uso del día y qué aplicaciones son las principales responsables. También verás el número total de desbloqueos del teléfono y el recuento total de notificaciones recibidas durante el día.

Para reducir tu tiempo de uso, empieza con temporizadores de aplicaciones. Establecer límites de tiempo estrictos puede parecer un poco draconiano al principio, pero los temporizadores funcionan porque cierran automáticamente la aplicación por nosotros y nos sacan de nuestro estupor. Nos damos cuenta de que estamos todo el día haciendo doomscrolling en TikTok o navegando demasiado por internet. En su libro Hooked el experto en productividad Nir Eyal afirma que en realidad no somos adictos a nuestros teléfonos. Ese es un término clínico que debería reservarse para problemas más serios. Estamos obsesionados. El subidón de dopamina que recibimos con cada "me gusta" o comentario en las redes sociales alimenta nuestra obsesión.

Empecé con una aplicación de temporizador en Google Chrome y, para ser sincero, fue doloroso. Fijé el límite de tiempo en 45 minutos y parecía alcanzar ese umbral cada día a la hora de comer. Cuando faltaba un minuto, la pantalla se volvía gris como advertencia de que la aplicación estaba a punto de cerrarse. Aumenté el temporizador a 90 minutos y me pareció que funcionaba mejor. Cuando llegas al límite, tienes que reiniciar el temporizador o utilizar un navegador en un dispositivo diferente. Funciona para frenar tu uso porque tienes que esforzarte para superar una limitación que te has impuesto y con la que tienes que vivir. También establecí límites en la aplicación de Gmail, Mensajes, Instagram y TikTok.

Y he aquí que, al establecer límites de tiempo, mi tiempo total de uso pasó de 4 horas y 30 minutos al día a 3 horas y 30 minutos. Recuperé una hora de mi vida cada día. No está mal, pero quería reducir aún más mi tiempo frente a la pantalla, así que recurrí a algunas técnicas radicales.

Toma algunas medidas radicales
Google incluye algunos otros ajustes que hacen que tu teléfono sea menos atractivo. Por ejemplo, el modo cama de Android atenúa la pantalla y lo pone todo en blanco y negro. Para encontrar esta opción, entra en los ajustes de Bienestar Digital, busca el modo Hora de acostarse y configura el período de uso para que empiece sobre las 8 de la noche. Esto también desactiva las notificaciones hasta la mañana siguiente. En mi caso, el modo hora de acostarse me ayudó porque me recordaba visualmente que debía dejar el teléfono y dejar de desplazarme por la pantalla. Reduje mi consumo una hora más.

Lamentablemente, seguía usando demasiado el teléfono. Siempre me atraen las notificaciones de nuevos mensajes de texto, chats de Discord y correos electrónicos. ¿Quién se pone en contacto conmigo? ¿Qué necesitan? Una vez más, anhelamos el golpe de dopamina que se produce cuando oímos esos pitidos. Nos sentimos útiles y productivos cuando respondemos, pero el inconveniente es que estamos aún más pegados a nuestras pantallas.

Lo que finalmente funcionó para mí es tan simple que es casi cómico. Los teléfonos Google Pixel y Samsung incluyen esta función, al igual que muchos otros modelos Android: cuando colocas el teléfono boca abajo, desactivas automáticamente todas las notificaciones y la mayoría de las llamadas telefónicas. (Solo los contactos que hayas marcado como favoritos conseguirán pasar.) Un consejo importante aquí: Asegúrate de esperar hasta que se produzca una ligera vibración al poner el teléfono boca abajo, que te indica que el modo No molestar está activado. Este truco tuvo un gran impacto. Dejé de oír los pitidos y no tomaba el teléfono tan a menudo.

La información es poder
En total, usando los temporizadores de aplicaciones y el modo de dormir, y poniendo mi Pixel 9 Pro boca abajo, reduje mi tiempo de uso a unas dos horas por día. Eso es bastante impactante, especialmente porque no sentí que me perdiera nada. También fui más productivo cuando supe que había establecido límites. En Google Chrome, por ejemplo, hacía mis búsquedas de forma más intencionada y dejé de navegar sin sentido. Algunos compañeros incluso se dieron cuenta de que ponía el móvil boca abajo y empezaron a hacer el mismo truco.

Por supuesto, estos trucos solo son efectivos si los mantienes activados y luego compruebas tu progreso en el panel de control. Para mí, se convirtió en un reto diario. Comprobaba las estadísticas finales de uso en Bienestar Digital e intentaba superar mi "puntuación" al día siguiente.

¿Mi mayor victoria? Me sentí liberado. Empecé a leer más libros y a hablar con amigos. Incluso empecé a jugar a un nuevo juego de cartas físico en mi tiempo libre. Sentí que por fin había conquistado mi teléfono después de tantos años, en lugar de que mi teléfono dominara toda mi vida.