Antártida a bordo: en 2028 saldrá el primer crucero que le dé la vuelta entera al continente blanco

Para quienes sueñan con pisar la Antártida, hay una pregunta que aparece antes que el destino: cuánto tiempo se le puede dedicar. La mayoría de las expediciones clásicas que salen desde puertos del sur argentino y chileno duran entre diez y doce días y se concentran en la península. Ahora, una compañía naviera europea acaba de anunciar una vuelta entera al continente helado, prevista para 2028, que cambia las dimensiones del asunto.

Una circunnavegación de 23.000 kilómetros

El recorrido se hará a bordo del Le Commandant Charcot, un rompehielos de pasajeros, y contempla cubrir unos 23.000 kilómetros a lo largo de casi dos meses de navegación. Como no todos los pasajeros disponen de ese tiempo, la empresa también venderá el viaje dividido en dos tramos de aproximadamente 30 noches cada uno, para que el interesado pueda embarcarse solo en una mitad.

Según explicó Jeremy Clubb, director y experto de Antarctica Cruises, las travesías cortas se concentran en la península antártica y privilegian los desembarcos para ver fauna y paisajes en un sector acotado. Las travesías largas, en cambio, cruzan distintos sectores del océano Glaciar Antártico y se acercan a regiones que reciben muy pocos visitantes, entre ellas los mares de Ross, Amundsen, Bellingshausen y Weddell.

Qué lugares podrían visitarse

• La barrera de hielo de Ross, una de las estructuras de hielo flotante más grandes del planeta.
• Las cabañas históricas de la isla de Ross, testigos de las expediciones británicas de principios del siglo XX.
• Sectores de reproducción de pingüinos emperador, la especie que cría en pleno invierno polar.
• Grandes extensiones de hielo marino, donde se observa el desplazamiento de témpanos y fauna asociada.

No es la primera vez que una nave cruza el sur desde Sudamérica hacia Oceanía: en 2025, la naviera Hapag-Lloyd Cruises concretó una semicircunnavegación de 32 días con el Hanseatic inspiration, que zarpó desde Ushuaia y terminó en Christchurch, Nueva Zelanda. Esa experiencia sirve como antecedente para una oferta pensada para un nicho muy específico.

Quiénes eligen estas travesías y qué tener en cuenta

Clubb señaló que las vueltas completas al continente seguirán siendo excepcionales por la logística que implican y por su costo, muy por encima de los itinerarios clásicos de diez o doce días, que son los que se ajustan al bolsillo y al calendario de la mayoría de los viajeros. El especialista también describió el perfil del pasajero que suele optar por estadías largas: gente que ya conoció la península y quiere volver, fotógrafos, observadores de aves y aficionados a las ciencias polares, más interesados en quedarse varios días en el mismo entorno que en sumar desembarcos.

Para los vecinos de Neuquén, el Alto Valle y la cordillera que estén mirando opciones, el dato práctico es este: las travesías de este tipo zarpan desde el Cono Sur, en general desde Ushuaia, y la temporada opera en el verano austral, entre noviembre y marzo. Antes de ilusionarse, conviene chequear con la operadora la escala del barco, el tipo de cabina, si los tramos de 30 noches incluyen vuelos desde Buenos Aires y qué documentación pide Migraciones para embarques de más de un mes. La Antártida es enorme, y elegir cuántas noches dedicarle termina definiendo el viaje.