Cines en España recuperan la versión completa de "Los demonios": la película que el Vaticano quiso callar

Les cuento algo que parece de ficción pero no: hay una película que cumple más de cincuenta años y recién ahora puede verse completa en una sala. Se llama Los demonios, la dirigió el británico Ken Russell y la encabezan Vanessa Redgrave y Oliver Reed. Desde el 16 de octubre se proyecta en España en su versión definitiva, de 114 minutos, restaurada en 4K. Durante décadas, lo único que circuló fueron copias recortadas por las autoridades de clasificación de Reino Unido y Estados Unidos.

Una historia real, una hoguera y un novelista

El punto de partida es un episodio del siglo XVII: en el convento de las ursulinas de Loudun, varias monjas denunciaron estar poseídas y el cura Urbain Grandier terminó condenado por brujería y quemado vivo. Aldous Huxley -sí, el de Un mundo feliz- tomó ese caso y lo convirtió en la novela Los demonios de Loudun, que sirvió de base al guion de Russell.

Los 89 segundos que le faltaban

La versión completa se armó tras una pesquisa que llevó años. El crítico Mark Kermode, que conoció a Russell, rastreó el metraje perdido con ayuda de Warner Bros. Reino Unido y archivistas independientes. Lo halló en un rollo bautizado como "C Cut 89": los 89 segundos exactos que la Agencia Británica de Clasificación de Películas había cortado de forma oficial. Con ese material, Russell pudo montar la versión de 114 minutos que, en vida, vio una sola vez en el BFI Southbank de Londres.

• La copia británica circuló con 111 minutos; la estadounidense, con 108.
• En los años setenta, 17 municipios de Gran Bretaña la prohibieron y donde se exhibió llevó calificación X (prohibida para menores de 18).
• Finlandia la mantuvo prohibida hasta noviembre de 2001.
• El Vaticano condenó el filme y pidió que se levantara de la programación del Festival de Venecia.

“Estas alteraciones le rompieron el corazón a Ken Russell porque el material eliminado no solo contenía parte de su mejor trabajo, sino que también encapsulaba el corazón temático de la película.”Mark Kermode, crítico cinematográfico

Russell, fallecido en 2011, definió a Los demonios como su única película política. "Para mí, trataba sobre el lavado de cerebro, sobre la toma del poder por parte del Estado", dijo. El estreno en España llega de la mano de una distribuidora especializada y todavía no tiene confirmada fecha para la Argentina, así que por ahora la cita es del otro lado del charco. Una obra que quiso enterrar la censura y que, más de medio siglo después, se empecina en volver entera.