Aryna Sabalenka perdió la final del US Open ante Elena Rybakina por 6-4, 5-7 y 6-2 y, segundos después de saludar a su rival, volvió al banco y golpeó la raqueta hasta romperla. La tiró a pocos centímetros de donde estaba sentada y permaneció en silencio mientras esperaba la ceremonia de premiación.

Minutos más tarde, cuando una cámara intentó filmarla en ese momento de recogimiento, la tercera del mundo le hizo un gesto con la mano para que se retirara.

Ya en la premiación, Sabalenka no pudo contener las lágrimas. La voz se le quebró durante su discurso, aunque el público del estadio la aplaudió de pie.

En conferencia de prensa, la bielorrusa explicó su reacción con la raqueta: "Es realmente difícil controlar tus emociones cuando perdés en la final de un Grand Slam y cuando estabas intentando lograr un tricampeonato". Y agregó: "Si las hubiera guardado dentro de mí, ahora mismo o en la pista, no habría podido decir una palabra. Me habría puesto realmente desagradable allá. Quería liberar toda esa agresión y decepción afuera".

Rybakina, que ya tiene un Grand Slam en su palmarés (Wimbledon 2022), se impuso con solidez en el primer y tercer set, aunque cedió el segundo.

No es la primera vez que Sabalenka destruye una raqueta tras una derrota importante en Nueva York. En 2023, luego de caer ante Coco Gauff, mantuvo la compostura frente a las cámaras pero rompió una raqueta al doblar hacia los vestuarios. Ese episodio aceleró la decisión de retirar las cámaras de los pasillos internos de los Grand Slams.

¿Hasta dónde llega la línea entre la descarga emocional y el fair play en los momentos más duros del tenis profesional?