Ciudades de Estados Unidos le ponen el cascabel al robotaxi: cada una con su propia regla

Les cuento de qué se trata esto, porque toca de lleno el debate sobre quién manda cuando una tecnología nueva sale a la calle. En Estados Unidos no hay una ley federal que regule los robotaxis, esos autos que se manejan solos, y el Congreso lleva años sin ponerse de acuerdo. Ante ese vacío, cuatro ciudades tomaron la lapicera y empezaron a escribir sus propias reglas, con resultados muy distintos entre sí. Minneapolis, San Diego, Austin y Washington D.C. son las avanzadas, y lo que hagan puede marcar el pulso del resto del país.

Lo que propone cada ciudad

• Minneapolis: el Concejo Municipal debate una ordenanza que obligaría a tener un operador humano pago adentro de cada robotaxi. La concejala Robin Wonsley dice que la ciudad no le va a abrir la puerta a empresas que terminan desplazando trabajadores. Waymo respondió que esa medida es, en los papeles, una prohibición encubierta.
• San Diego: el Concejo aprobó una resolución que le cierra la puerta al servicio de Waymo en el aeropuerto internacional y le da a las agencias locales control directo sobre los vehículos en emergencias. El concejal Sean Elo-Rivera resumió la idea diciendo que los conductores y los pequeños comerciantes cumplen regla tras regla para ganarse la vida.
• Austin: los bomberos plantearon su preocupación por los Cybercab de Tesla, que no tienen volante ni pedales. Piden protocolos de remolque rápido y un canal directo para hablar con un operador humano si hay un incidente.
• Washington D.C.: el concejal Charles Allen empuja el proyecto más detallado. Plantea un tope de doscientos vehículos por operador, posterga el servicio comercial hasta 2028 y crea una tarifa por milla recorrida para financiar el subterráneo y compensar a conductores de aplicaciones. Espera votarlo en comisión antes de fin de noviembre y en el pleno en diciembre.

Sirve para alguien de pueblo chico, se preguntarán. Sí, y mucho. Lo que pasa en estas ciudades define el molde que después se replica en otras legislaturas, incluso lejos de Estados Unidos. Cuando una tecnología llega sin reglas claras, el que pone los límites suele ser el municipio, no el fabricante.

“Los conductores locales y los pequeños comercios cumplen regla tras regla para ganarse la vida.”Sean Elo-Rivera, concejal de San Diego

Por ahora, el Congreso de Estados Unidos no tiene en carpeta un proyecto que zanje la discusión a nivel nacional. Mientras tanto, la industria se mueve en un mapa normativo de parche en parche, con la presión extra de que Waymo ya supera los 500.000 viajes semanales en 15 ciudades sin monitor humano a bordo. La pulseada entre las empresas y los gobiernos locales recién empieza.