Umbralejo, el pueblo de pizarra que volvió a la vida en la sierra de Guadalajara

Lo cuento porque me pareció un hallazgo que merece difundirse: en pleno corazón del Parque Natural Sierra Norte, a unos 70 kilómetros de la ciudad de Guadalajara, existe un pueblo entero de piedra que se levantó de la nada después de más de una década de abandono. Se llama Umbralejo y es uno de los ocho caseríos que forman el conjunto conocido como Arquitectura Negra, llamado así por el color oscuro de sus muros.

De cabañas de pastores a pueblo vacío

Umbralejo nació como un puñado de refugios para el ganado y, con el paso de generaciones, se transformó en casas, pajares y calles irregulares levantadas con cuarcita y pizarra. Sus vecinos vivían de la ganadería, los cultivos de secano y, más tarde, de la producción de carbón vegetal. Como tantos pueblos de montaña de España, sufrió el éxodo rural de mediados del siglo XX: la falta de servicios, el aislamiento y la crisis económica lo dejaron sin habitantes hacia fines de los años 60. Después vinieron décadas de inviernos largos y fríos que fueron deteriorando lo poco que quedaba en pie.

La recuperación y el presente

La vuelta arrancó en los años 80, cuando el Ministerio de Medio Ambiente compró el pueblo y lo sumó al Programa Experimental de Recuperación de Pueblos Abandonados. Las obras respetaron al pie de la letra el diseño, los materiales y las estructuras originales de cada edificio. Hoy Umbralejo cuenta con 70 construcciones rehabilitadas entre casas y pajares, y funciona como sede de estancias temporales para grupos de estudiantes y docentes que participan en proyectos de educación ambiental, salud, convivencia y recuperación etnográfica.

Qué hacer en la visita

Para quien se acerca a la zona, el recorrido por las calles de piedra y la parada en el museo etnográfico, montado dentro de una vivienda original, son los pasos centrales. Si el clima acompaña (los inviernos en la Sierra Norte pueden ser intensos), se pueden sumar rutas de senderismo por los alrededores del Pico Ocejón. Umbralejo se visita como parte de la ruta de los Pueblos de la Arquitectura Negra de Guadalajara, que reúne ocho localidades de características similares en el extremo oeste del Sistema Central.

Una advertencia práctica antes de cerrar: si te tienta la idea de conocerlo, tené en cuenta que el clima en la Sierra Norte de Guadalajara puede ser riguroso en invierno, con nevadas y temperaturas bajo cero que dejan senderos y caminos en mal estado. Lo más recomendable es ir entre primavera y otoño, cuando las rutas de trekking están despejadas y el museo etnográfico abre sus puertas con normalidad.