Veintemil partidas en cinco horas: el viejo Halo volvió a la vida, pero en el navegador

Lo que arrancó como una rareza de la semana se transformó en un fenómeno: Halo: Combat Evolved, el juego con el que Bungie presentó la franquicia en la primera Xbox allá por 2001, ya se puede jugar gratis desde el navegador. El responsable del proyecto es Mitchell Hynes, un desarrollador de inteligencia artificial, y en las primeras cinco horas registró casi 20.000 partidas. La cifra deja claro que la nostalgia sigue mandando.

La versión de consola, no la de PC

Para los que conocen la historia, vale una aclaración: esta implementación no parte del port para computadora que Gearbox publicó en 2003, sino del código original de la consola de Microsoft. El trabajo se apoyó en avances de la comunidad sobre la descompilación del juego y permitió correr la versión clásica directamente en el navegador, sin necesidad de instalar nada. En el arranque midió además un promedio de 94 cuadros por segundo.

La puesta en línea no fue del todo limpia. Poco después de publicado, el sitio mostró un bloqueo con una advertencia de posible phishing y muchos pensaron en una movida legal de Microsoft. Hynes salió a aclarar que el aviso fue disparado por un mecanismo automático de Cloudflare y que la restricción se levantó al rato. La continuidad del proyecto sigue siendo una incertidumbre, pero por ahora sigue arriba y sumando partidas.

• Halo: Combat Evolved se puede jugar gratis desde el navegador.
• La versión que se ejecuta es la de Xbox de 2001, no el port para PC de 2003.
• En las primeras cinco horas se contabilizaron casi 20.000 partidas.
• El sitio promedió 94 cuadros por segundo en ese arranque.
• Un bloqueo temporal del sitio fue generado por Cloudflare, no por Microsoft.
• El proyecto es responsabilidad de Mitchell Hynes.

Cierro con una imagen que me queda dando vueltas: miles de personas conectándose al mismo tiempo para volver a pisar el anillo de esa nave que nos volvió locos hace más de veinte años. A veces la historia grande de los videojuegos se escribe con un truco de código y un servidor web, y esta vez fue literalmente así.